Kommt in vielen Früchten, besonders in Heidel- und Preiselbeeren, vor. Wird aber als Lebensmittelzusatzstoff meist synthetisch aus Toluol hergestellt.
Konservierungsstoff, hemmt das Wachstum von Hefen und Bakterien in saurer Umgebung.
In größeren Mengen und über einen längeren Zeitraum eingenommen, führt Benzoesäure zu Verdauungsbeschwerden, Krämpfen und Beeinträchtigen des Nervensystems. Bei Asthmatikern und Personen mit Aspirinüberempfindlichkeit kann es zu Pseudoallergien in Form von Hautausschlägen, Atemwegsbeschwerden und Sehstörungen kommen.
Von häufigem Verzehr wird abgeraten.
>> !! In Verbindung mit Ascorbinsäure (E300) kann krebserregendes Benzol entstehen !!