Entsteht als Nebenprodukt bei der Weinherstellung aus Resten, die sich beispielsweise am Boden der Fässer festsetzen. Aus diesen Weinstein genannten Resten wird mit Hilfe von Schwefelsäure die Weinsäure isoliert.
Da der Geschmack der Weinsäure sauer und scharf ist, wird sie als Säuerungsmittel eingesetzt. Da sie kein Wasser anzieht, wird sie oft für trockene Produkte wie Brausepulver oder Gelierzucker eingesetzt. Weinsäure dient auch als Antioxidationsmittel.