Natriumcarbonate kommen in der Natur in Natronseen in Amerika und Afrika vor. Für die Nutzung als Lebensmittelzusatz werden sie allerdings in einer chemischen Reaktion von Ammoniak und Kohlendioxid in einer Natriumchloridlösung hergestellt. Man unterscheidet zwischen Soda (Natriumcarbonat) und Natron. (Natriumbicarbonat)
Soda dient zur Regulation des Säuregrades im Trinkwasser und zum Aufschluss von Kakao und Milcheinweiß in Lebensmitteln, Natron wird vor allem in Backpulvern eingesetzt.
Keine bekannt, lediglich bei direktem Kontakt mit Augen oder Haut kann es zu Irritationen kommen.