Wasserunlösliches Kohlenhydrat, das in den Zellwänden bestimmter Braunalgen vorkommt. Wird aus diesen gewonnen.
Wegen seiner gelbildenden Wirkung wird es als Gelier- oder Verdickungsmittel für viele Lebensmittel genutzt.
Wird vom Körper nicht aufgenommen und gilt daher als unbedenklich. Kann aber die Aufnahme von Eisen, Calcium und anderen Spurenelementen behindern, weswegen von häufigen Verzehr abgeraten wird.